Non c'è nulla che riesca a ritemprare e a rinvigorire il corpo più di una notte di sonno profondo. Ignorare o cercare di sopportare l'insonnia è come guidare la macchina ogni giorno, senza mai sostituire l'olio: prima o poi, il motore fonderà.
Un buon sonno ristoratore aiuta a:
- ridurre la pressione sanguigna;
- migliorare l'afflusso di sangue ai muscoli;
- riparare organi interni e tessuti;
- favorire il buon funzionamento di ormoni molto importanti;
- mantiene giovani;
- migliora l'attenzione e la memoria.
I ricercatori hanno dimostrato che un massaggio è in grado di favorire un sano riposo per:
- persone di tutte le età, dai neonati agli anziani;
- pazienti affetti da malattie gravi;
- convalescenti dopo un intervento chirurgico;
- persone con dolori articolari e muscolari;
- chi soffre di emicrania;
- persone con problemi di ansia e depressione.
Un altro studio del "Touch Research Institute" ha evidenziato che il massaggio è estremamente efficace a migliorare il sonno di chi soffre di dolori lombari. Un gruppo di persone affetto da lombalgia ha ricevuto due sessioni di massaggio di 30 minuti a settimana, per cinque settimane. Tutti hanno avvertito meno dolore e ansia, insieme a maggiore flessibilità e un sonno più rigenerante.
I ricercatori del Touch Research Institute hanno, inoltre, studiato un gruppo di 26 adulti che hanno ricevuto un massaggio di 15 minuti due volte a settimana, per cinque settimane (e altri 24 che si sono semplicemente rilassati su poltrone da massaggio).
Oltre a molte altre misurazioni, questo team di ricerca ha effettuato degli elettroencefalogrammi ai partecipanti, all'inizio e alla fine delle cinque settimane. Coloro che hanno ricevuto massaggi hanno diminuito l'attività cerebrale nelle regioni alfa e beta. Presentavano anche meno ansia, bassi livelli di cortisolo, maggiore capacità matematiche e meno stress sul lavoro.
Le onde alfa rappresentano la frequenza cerebrale in cui il cervello è più creativo e in cui siamo più produttivi. Le onde beta indicano che si è vigili, aiutano ad essere più ricettivi e concentrati. Le persone che hanno partecipato allo studio avevano livelli più bassi di queste onde cerebrali, il che significa che avevano una proporzione maggiore delle altre onde: theta e delta.
Le prime si creano quando ci si addormenta o si sogna a occhi aperti. Le onde delta sono di supporto al sistema immunitario, di estrema importanza per il processo di guarigione, e favoriscono un riposo sincero.
"Cosa succede se la mia mente corre e io non riesco a dormire?"
Molte persone sostengono di non riuscire mai a smettere di pensare, nemmeno prima di addormentarsi. Se l'ansia e le preoccupazioni impediscono di spegnere la mente e di ottenere il sonno ristoratore di cui si ha bisogno, ecco che arriva in aiuto il massaggio: i ricercatori hanno scoperto che abbassa i livelli di ansia e depressione, consentendo alle persone di riposare meglio.
Non solo, innalza anche gli ormoni del benessere come serotonina, ossitocina e dopamina, apportando un forte senso di rilassamento.
Un massaggio invia alla mente i segnali che "va tutto bene"; questa entra in uno stato di rilassamento e di ripristino della funzione immunitaria più elevata. Quando ci si rilassa con un massaggio, il corpo si "sbarazza" di cortisolo, adrenalina e noradrenalina. Dopo aver ridotto questi livelli, ha più spazio per concentrarsi sulla guarigione e sul benessere.
